陸上の動植物
厳しい気象条件と瘠せた土地を考えれば、南極に生息する動植物の種類の少なさが理解できます。植物でいえば、おおよそ360種類の藻類、400種類の地衣類、75種類のコケがありますが、シダ類はありません。顕花植物は比較的暖かい南極半島の海岸地域に2種類だけ見られます。イネ科のナンキョクコメススキとナデシコ科のナンキョクミドリナデシコがそれです。すべての南極の植物は生育が遅く3cm以上になるものは非常に稀です。
植物の生育がまばらで、バイオマス（生物量）が小さく成長が遅いため、通常の草食動物は存在できません。唯一の陸上草食動物は主に藻類や真菌、腐った植物を食べる小さな昆虫やダニです。同じように唯一の陸上の肉食動物は草食のダニや昆虫を食べる小さなダニです。ダニのほかに無脊椎動物相はブヨ、トビムシ、マダニ、クマムシ、線虫が成育しています。
（南極旅行&南極クルーズ6-3）
