シロナガスクジラ（Blue Whale）

シロナガスクジラはまさに「優しい巨人」の称号を主張できます。 これまでに地球上に生息していたことが知られている最大の生物で、その舌は象を凌駕し、心臓は車を凌駕します。

 

 

名称 シロナガスクジラ（balaenoptera musculus）

長さ：30メートル

重量：180トン

場所：全世界、ただし極域の氷床下は除く

保全状況：絶滅危惧 （EN）

食性：オキアミを主食とし、その他のプランクトンも食べる

外観：ブルーグレー、裏側は明るい色調

 

何を食べているのでしょうか？

その巨大な体を維持するために、クジラはオキアミというエビに似た小さな生物（体長わずか1〜2センチ！）の群れの中を泳ぎ、腹一杯に水を吸い込み、ヒゲ（上あごからぶら下がっている爪状のひだ）で水を漉し、水を排出する際にオキアミを捕捉しているのです。

お腹を空かせたシロナガスクジラは、1日に3.6トンものオキアミを食べるといいます。

 

社交性は、あるのですか？

シロナガスクジラは一般に一匹狼で、他の種類のクジラのように群れを作ることはほとんどありません。せいぜい1頭のシロナガスクジラが他のシロナガスクジラとペアを組んで餌を探す程度です。

餌が密集している場所ではより多くのシロナガスクジラと一緒になることもありますが、他のクジラと大きな集団を形成することはありません。

 

シロナガスクジラの泳ぐ速度は？

一般的に泳ぐ速度は、時速約8kmと測定されています。餌を食べるときは、その半分くらいに減速します。警戒しているときや遊んでいるときは、時速32kmまでスピードを上げることがあります。

 

シロナガスクジラの赤ちゃんはどこから来るの？

シロナガスクジラは5歳から10歳くらいになると、恋愛をするようになります。シロナガスクジラの交尾の儀式については、まだあまり知られていません。繁殖期は通常、晩秋から冬の終わりまで続きます。妊娠すると、母クジラは丸1年近くお腹の中に赤ん坊を抱きます。

子どもが出産すると、体重はすでに約2.7トン（大人のサイより重い）、 体長は8メートル（スーパーストレッチリムジン並み）です。

 

シロナガスクジラの寿命は？

シロナガスクジラは、人間と同じくらい長生きで、平均して80〜90歳です。科学者たちは、死んだクジラの耳栓の中のワックス状の物質の層を数えることによって、クジラの年齢を推定しています。最高齢のシロナガスクジラは110歳まで生きたと推定されています。

 

現在、シロナガスクジラは何頭いるのでしょう？

シロナガスクジラの個体数については、現在のところコンセンサスが得られていないようです。各機関の推計は1,300頭から25,000頭と幅があります。

 

捕食者はいるのでしょうか？

成体のシロナガスクジラはシャチやサメに襲われることが知られている。シロナガスクジラの最大の捕食者は人間です。捕鯨ブームの初期には、シロナガスクジラは比較的安全でした。1864年に捕鯨砲が発明されると、シロナガスクジラの死亡率は急上昇しました。

 

シロナガスクジラは人を襲うのか？

シロナガスクジラは人間を食べたくても食べられません。肉を噛み砕く歯はありませんし、喉は手のひらほどの幅しかありません。しかし、彼らがダメージを与える可能性がないとは言い切れません。

その大きさは、ボートやスイマーに偶発的な損傷を与える可能性があり、他の動物と同様に、母親は、赤ちゃんが脅かされていると思った場合、誰かが巨大なボディチェックを受ける可能性があります。

 

シロナガスクジラの歌にはどんな意味があるのでしょうか？

非常に低い周波数の音で、水中で何百マイルもの距離を移動することができます。それぞれの鳴き声が実際に何を意味しているのかについては、誰にもわかりません。

 

【南極旅行／オーシャンワイド南極の手引き】

 

 

 

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